Kijk. 25-jarig Plopsa De Panne met stoet van BV’s, Grand Show en Celebration Parade

Ze waren allemaal op de afspraak vanmorgen: de BV’s onder aanvoerderschap van gastheer Gert Verhulst en James Cook. We hebben het over de opening van Plopsa De Panne dat tegelijk haar 25ste verjaardag vierde vandaag. Metejoor, Peter Van de Veire, Melissa De Praetere, Manu Van Acker, Guy T’Sjoen, Hanne Decoutere, Elodie Gabias, Anke Buckinx, minister Ben Weyts, Natalia Druyts, Omar Souidi, Annelies Verlinden, Ruth Beeckmans, Nathalie Meskens, Veronique De Kock, Walter Baele, Aimé Anthoni, Martine De Jager, Dirk Van Vooren en nog tal van anderen. Centraal in de viering stond de 25 Celebration Parade: een gloednieuwe parade met acht gethematiseerde praalwagens, tientallen dansers, de gekende Studio 100-figuren en een speciaal gecomponeerd paradelied. De parade zal dagelijks door het park trekken en vormt een van de vele pijlers van het feestjaar.

Op 29 maart 2000 opende Plopsaland officieel zijn deuren in Adinkerke. Studio 100 transformeerde het voormalige Melipark tot een themapark rond zijn populaire kinderfiguren zoals Samson & Gert, Kabouter Plop en Mega Mindy. “Ik denk dat wij hier een product hebben dat zich werkelijk kan onderscheiden van de concurrentie”, klonk het destijds vol overtuiging. En die visie bleek te kloppen: de bezoekersaantallen gingen pijlsnel de hoogte in en bezoekersrecords werden jaar na jaar gebroken.

Intussen kan je ook overnachten in het vernieuwde Plopsaland Studio 100 Chalets waar je met de hele familie wegdroomt in de leefwereld van je favoriet Studio 100-held. Dompel jezelf onder in de werelden van Plop, Bumba of K3. Kom volledig tot rust in de Plop Chalet van Kabouter Plop en al zijn vrienden.

Gert Verhulst, oprichter Studio 100:
“Voor het 25-jarig bestaan wilden we écht groots uitpakken – en dat is gelukt. Onze nieuwe parade is een visueel spektakel en een feest voor het hele gezin. Plopsaland De Panne is in 25 jaar uitgegroeid tot een unieke plek waar generaties samen herinneringen maken.“

Hans Bourlon, oprichter Studio 100:
“Wat 25 jaar geleden begon op de fundamenten van het Meli Park, is uitgegroeid tot een moderne familiebestemming. Het is mooi om te zien hoe de Studio 100-figuren jong en oud blijven verwonderen – vandaag zelfs met een grootse parade.”

Carl Lenaerts, CEO Plopsa Group:
“Met de 25 Celebration Parade vieren we 25 jaar Plopsaland De Panne in stijl. Het jubileumjaar wordt een aaneenschakeling van feestelijke momenten, met naast de parade ook de opening van een nieuwe familieattractie in Wickieland en nieuwe shows zoals De Plopsa Droom en de Gert & James Zomershow. Ik ben ontzettend trots op wat we hier vandaag samen hebben neergezet. Tegelijk kijken we vol goesting en ambitie vooruit: we willen blijven groeien, innoveren en dromen – samen met onze bezoekers.”

Over Plopsaland De Panne

Plopsaland De Panne opende in 2000 op de voormalige site van het Meli Park en groeide in de voorbije 25 jaar uit tot een volwaardig resort. Vandaag maakt het park deel uit van het Plopsaland Resort, een gezinsvriendelijke vakantiebestemming met onder meer het Plopsaland Theater Hotel, Plopsaland Village en waterpark Plopsaqua De Panne. Het park zelf biedt meer dan 55 attracties, liveshows en themagebieden rond populaire Studio 100-figuren. Sinds de opening mocht Plopsaland De Panne al meer dan 25 miljoen bezoekers verwelkomen. Dit jaar staat alles in het teken van het jubileumjaar, met als absolute blikvanger de feestelijke 25 Celebration Parade.

25 jaar Plopsaland: Facts & Figures

• In de zomer van 1999 werd de overeenkomst gesloten voor de overname van Meli Park, in samenwerking met Studio 100 en de toenmalige Vlaamse Media Maatschappij.
• Het Bos van Plop, een van de originele attracties sinds de start van het park, was al meer dan 40.542 uur geopend voor bezoekers.
• Op 4 oktober 1999 vond de laatste openingsdag van Meli Park plaats. Amper zeven maanden later, op 29 april 2000, opende Plopsaland De Panne haar deuren.
• Op 11 augustus 2001 werd de 1 miljoenste bezoeker verwelkomd. Op 6 oktober 2024 volgde de 25 miljoenste bezoeker.
• Sinds 2005 is de Bumba Show een vaste waarde in het park. Vandaag wordt de show gespeeld in het eigen Bumba Theater, onderdeel van het indoor themagebied Circus Bumba, dat in 2023 werd geopend.
• Op 5 april 2009 opende Anubis The Ride, de eerste achtbaan in het park die overkop gaat.
• Tussen 2000 en 2006 groeide het bezoekersaantal bijzonder snel. Dit leidde tot een nieuwe ingang en het startschot van een grootschalig masterplan, met o.a. het Plopsaland Theater Hotel, Plopsaqua en het Studio 100 Theater. Aan het centrale plein werd een 12 meter hoge deur geplaatst als knipoog naar de bekende zin van Samson & Gert: “Ik moest kloppen, want de bel doet het niet.”
• In december 2007 vond de eerste winteropening plaats.
• In 2013 opende het Studio 100 Theater De Panne, met plaats voor 1.400 theaterliefhebbers. In 2015 volgde het waterpark Plopsaqua De Panne.
• Op 20 december 2024 ging Plopsaland Village officieel open. Vanaf de paasvakantie van 2025 zijn alle 55 luxe villa’s voor iedereen beschikbaar.