Kenneth van Moerkerke uit Roeselare wint in Genk titel in de GK4 Kart Series

Karttalent Kenneth van Moerkerke heeft zondag tijdens de zevende en laatste ronde van de GK4 Kart Series de felbegeerde titel in de wacht gesleept. De zestienjarige coureur uit Roeselare kende een uitdagend weekeinde op een nat circuit van Genk, maar kroonde zich ‘gewoon’ tot kampioen in de Rotax Max Senioren-klasse. Kenneth wist precies wat er nodig was om de titel veilig te stellen. En dat was, gelukkig, niet bijster ingewikkeld. “Om kampioen te kunnen worden, moest ik gewoon niet uitvallen en voor mijn concurrent blijven. Dat is gelukt”, zei hij met een grijns. “Ik heb wel een paar keer achter me moeten kijken voor de zekerheid, maar ik zat er steeds voor.”

Kenneth kende dus een moeilijk weekend met technische problemen, maar hij wist het hoofd koel te houden. “Ik heb het geflikt, ben kampioen. Ik ben daar uiteraard blij mee. Het was vandaag wel een moeilijke race. Ik had het hele weekend al problemen met de motor en het chassis”, zei Kenneth.

De jonge coureur had moeite om zijn ritme te vinden op de natte baan. “Ik ken de baan goed, maar ik heb nog niet veel op die band gereden in de regen. Ik dacht dat het wel beter zou gaan, maar het chassis lag me niet vandaag”, legde hij uit.

De dag begon moeizaam voor Kenneth met een wat mindere kwalificatie. “Ik eindigde als elfde”, lichtte hij toe. In de races wist hij zich te herpakken: “In de eerste manche ben ik naar de vijfde plaats kunnen rijden. In de tweede manche werd ik negende, denk ik. In totaal was ik zesde voor de finale.”

Die werd een achtbaan van emoties voor de jonge karter. “In het begin van de race ging het heel goed. Ik klom op naar de vierde plaats en was mee met de groep voor mij. Maar dan werkte het opeens weer niet en begon ik af te zakken”, beschreef hij. Uiteindelijk eindigde Kenneth als vijfde. En hoewel dat niet de uitslag was waarvoor hij naar Genk was gekomen, was het meer dan ruim voldoende voor het kampioenschap!

Het knappe aan het seizoen van Kenneth is dat hij de pech in de eerste helft heeft kunnen afschudden en erin slaagde zich te herpakken. Daarmee legde hij de basis voor de titel. “De vierde en vijfde manche heb ik gewonnen.”

En dan te bedenken dat hij aan de zesde ronde van de titelstrijd niet kon meedoen. Toch is hij kampioen geworden. Een knap staaltje racen. Dat hij in de tweede helft van het seizoen zo goed voor de dag kwam, is mede te danken aan de internationale race-ervaring die hij dit jaar heeft opgedaan. Want naast zijn successen in de GK4 Series deed Kenneth ook mee aan de Ligue de Karting des Hauts de France, een paar races van het BNL-kampioenschap en een race van het BMC-kampioenschap. “Dat heeft me zeker geholpen.”

Voor de toekomst heeft Kenneth ambitieuze plannen. “Ik denk dat volgend seizoen een beetje hetzelfde zal zijn. Ik zal weer in de Senioren-klasse rijden en misschien ook wel in een KZ”, zei hij. Want Kenneth heeft al goede ervaring opgedaan in de KZ-klasse. “Ik heb al een paar races met een KZ gereden”, verduidelijkte hij. De resultaten zijn alvast veelbelovend: “In de eerste race werd ik derde. In de tweede race viel ik jammer genoeg uit omdat mijn motor was vastgelopen.”

Ondertussen blijft Kenneth hongerig naar meer succes. “Ik zou het liefst nog vaker kampioen worden bij de Seniors. We zullen wel zien wat de toekomst brengt”, zei hij. Terugblikkend op het seizoen noemde hij zijn raceweekeinde in Eindhoven als hoogtepunt. “Omdat ik daar alles heb gewonnen”, vertelde hij trots. “Vandaag had ik dat natuurlijk graag herhaald, maar dat zat er spijtig genoeg niet in.” Hij laat zich vooral niet ontmoedigen. “Nu het seizoen voorbij is, ga ik sowieso volop door met trainen om nog sterker te worden!” Kenneth bedankt zijn ouders, sponsors en zijn familie voor hun onvoorwaardelijke steun tijdens dit succesvolle seizoen.