Kasteel van Snellegem West-Vlaamse uitvalsbasis van grootste Belgische makelaarsgroep

Het Kasteel van Snellegem, bekend als voormalige woon- en werkplaats van de bekende antiquair Paul De Grande, komt in handen van ERA, onderdeel van Alfabet. De vastgoedmakelaar en Belgische marktleider zal het gebouw renoveren en er ondersteunende diensten voor alle West-Vlaamse ERA-kantoren onderbrengen, maar het gebouw ook delen met zusterbedrijven uit de Alfabet-groep zoals Syndica. “Ook startups zullen er zich vestigen en er zijn nog talloze ideeën om deze site maximaal te benutten”, vertelt CEO Johan Krijgsman.
​
​Nadat de bekende antiquair Paul De Grande na vele decennia het Kasteel Van Snellegem verruilde voor centrum Brugge komt het historische gebouw in handen van ERA. Zo komt er opnieuw bedrijvigheid op en rond het bekende kasteel. ERA zal er een nieuwe provinciale hub creëren net zoals het eerder deed in historische gebouwen in Sint-Niklaas, Gent en Luik. Ook in Zaventem loopt een renovatieproject op en rond de erfgoedparel Villa Copin van waaruit het bedrijf Vlaams-Brabantse en Brusselse kantoren zal ondersteunen.

“Naast een eigen makelaarskantoor voor de brede regio rond Brugge zal ERA er ook marketingcollega’s of juridische experten centraliseren die alle West-Vlaamse kantoren zullen ondersteunen. Daarnaast is het gebouw voldoende groot zodat Alfabet, het moederbedrijf van ERA, hier ook andere vastgoedbedrijven uit de groep kan huisvesten, maar ook startups of zelfstandigen zullen hier ruimtes kunnen huren of aan co-working doen”, aldus ​Johan Krijgsman, CEO van ERA en Alfabet

Kasteel van Snellegem

Naast bedrijven wil de nieuwe eigenaar ook bekijken op welke manieren het domein toegankelijk gemaakt kan worden voor het grote publiek en wil het de link met kunst en beeldende cultuur in ere houden.

“Het gebouw an sich is een kunstwerk en dat willen we tijdens het renovatieproces ook zo behouden. Een deel van het kasteel willen we zo omvormen dat particulieren er ook een babyborrel of communiefeest kunnen laten doorgaan. Ook met de gemeente Jabbeke is er een goed contact en zijn er gesprekken om deze site geregeld open te stellen tijdens het jaar. Daarnaast heeft kunst in en rond dit unieke pand altijd een belangrijke rol gehad door de activiteiten van Paul De Grande. Daarom willen wij op termijn een aantal jonge kunstenaars betrekken bij een bredere invulling van deze site. Bijvoorbeeld door kunstevents te organiseren zodat ze hun werken in open lucht kunnen tentoonstellen”, verduidelijkt ​Johan Krijgsman
​
​“Het is ontzettend mooi dat ERA de historische aantrekkingskracht van dit pand waar ik veel mooie herinneringen aan heb op termijn ook wil gebruiken om talent op de kaart te zetten. Snellegem doet bij Amerikanen, Chinezen en andere internationale kunstkopers zeker nog een belletje rinkelen. Ook voor mijn vroegere buren is het leuk om te weten dat het domein geregeld opengesteld zal worden voor het grote publiek. En wie weet, misschien kan ook ik nog mijn steentje bijdragen rond bepaalde kunstinitiatieven”, besluit ​Paul De Grande, internationaal antiquair en voormalige eigenaar van het Kasteel van Snellegem

Het renovatieproces van het kasteel, dat maar liefst 1.050 m2 telt en midden in een parkdomein van meer dan 25.000 m² ligt, start vanaf september 2025. Als alles volgens de huidige planning verloopt, zal het gebouw vanaf het voorjaar van 2026 operationeel zijn.

Over het Kasteel van Snellegem
​Rond 1870 starten de eerste bouwwerken aan het Kasteel van Snellegem, ook wel de Boeverie genaamd, om het kasteel rond 1875 te voltooien. De opdrachtgever is baron Edmond le Bailly de Tilleghem die kiest voor een bouwstijl die een mengeling is van Franse Renaissance en Britse Tudorstijl. Dochter barones Adrienne le Bailly de Tilleghem huwde baron Bénédict Gillès de Pélichy en trok vanaf 1907 op het kasteel in. Om het kasteel werd een park in Engelse landschapsstijl aangelegd. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd door de Duitse bezetter een vliegveld aangelegd op het domein en werd het kasteel in gebruik genomen door Duitse officieren. Bij geallieerde bombardementen op het vliegveld, werd ook het kasteel beschadigd. Na de oorlog werd het kasteel opnieuw het zomerverblijf van de familie. In 1927 brak brand uit in de kelderkeuken en moest een deel van het kasteel heropgebouwd worden. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het kasteel opnieuw opgeëist als residentie voor Duitse officieren. In 1961 verkocht de familie het domein. De nieuwe eigenaar was Raoul Halewyck, oester- en kreeftenkweker in Oostende en vader van een talrijk gezin. In 1973 werd de antiquair Paul De Grande eigenaar. Hij maakte er zijn woning van en tevens een expositieruimte voor zijn antiekzaak. In de loop van 2022, en dus na 49 jaar, verruilde Paul De Grande Snellegem voor een nieuwe locatie in Brugge. Het Kasteel van Snellegem is vandaag eigendom van Alfabet, goed voor een investering van 1,8 miljoen euro. Het zal dienst doen als uitvalsbasis in de brede Brugse regio van verschillende vastgoedbedrijven waaronder ERA.