Kapster Rita Willems uit Male legt haar schaar na een halve eeuw definitief neer
Na maar liefst 50 jaar warm en deskundig vakmanschap in Male neemt Rita Willems afscheid van haar klanten en het professionele leven. Haar salon aan de Klerkenstraat 36 blijft een begrip in Male en omstreken. Rita heeft haar opleiding tot kapster gevolgd in de Ter Groene Poorte, waar ze de basis leerde van het vak dat later haar grote passie zou worden. Na haar schoolperiode besloot ze haar droom waar te maken en begon ze in 1978 als zelfstandig kapster. Op 14 februari, Valentijnsdag, opende ze haar eerste salon in de Malehoeklaan. Al snel bleek dat dit bescheiden salon te klein werd voor het groeiende aantal klanten.
Daarom verhuisde ze in 1980 naar de Klerkenstraat 36, waar het salon tot op de dag van vandaag gevestigd is gebleven en waar vele klanten jarenlang met plezier over de vloer kwamen.
In de jaren die volgden, vulde Rita’s agenda zich steeds sneller. Haar reputatie als warme, deskundige en betrouwbare kapster verspreidde zich niet alleen in Brugge, maar zelfs ver daarbuiten. Klanten kwamen van heinde en verre om door Rita verzorgd te worden, en velen bleven jarenlang trouw terugkeren.
In 2011 sloeg het noodlot toe toen Rita de diagnose borstkanker kreeg. Het salon moest daardoor tien maanden sluiten, een moeilijke periode waarin onzekerheid en herstel centraal stonden. Maar met haar typische doorzettingsvermogen en positiviteit hervatte Rita haar werk. Helaas bracht 2020 met de aanhoudende zware periode met zich mee: de coronapandemie. Opnieuw moest het salon de deuren sluiten. Gelukkig had Rita door de jaren heen een hechte en trouwe klantenkring opgebouwd die haar na deze moeilijke tijd niet in de steek liet en opnieuw massaal terugkeerde.
Gedurende al die jaren is Rita voor veel van haar klanten meer geweest dan alleen een kapster. Ze bood een luisterend oor, gaf ruimte voor verhalen en emoties, maar zonder ooit in roddels of miserie mee te stappen. Haar salon was voor velen een plek waar ze zich welkom en begrepen voelden.
Nu zijn we inmiddels aangekomen aan het einde van 2025 en na een indrukwekkende carrière van 50 jaar is het moment gekomen om afscheid te nemen van het professionele leven. Rita gaat definitief met pensioen. Haar man stopt op 1 mei 2026 ook met werken, en samen kijken ze ernaar uit om te genieten van de volgende fase in hun leven — een periode met meer tijd voor rust, reizen, familie en kleine gelukjes.
Rita wil bij deze heel graag haar dank uitspreken aan alle mensen die haar door de jaren heen hebben gesteund: de klanten die helaas niet meer onder ons zijn, en natuurlijk ook alle klanten die tot vandaag trouw zijn gebleven. Dankzij jullie staat ze hier met een rijkgevulde carrière waar ze met trots op terugkijkt. Jullie steun, vertrouwen en vriendschap hebben haar werk een diepere betekenis gegeven. Daarvoor haar oprechte dank.