Jonge zeehonden Agápi en Frankie succesvol vrijgelaten in Blankenberge en er volgen er nog

Vandaag, bij de start van de paasvakantie, werden twee jonge grijze zeehonden succesvol vrijgelaten in de Noordzee in Blankenberge, ter hoogte van de Beach Club. Onder toeziend oog van pers en publiek keerden Agápi (BE646) en Frankie (BE648) terug naar hun natuurlijke habitat na een intensieve revalidatie in het opvangcentrum. De vrijlating vormde een bijzonder en hoopgevend moment voor het team, dat zich dagelijks inzet voor de opvang en verzorging van zieke en verzwakte zeehonden langs onze kust. Voor beide dieren betekende het de succesvolle afronding van een traject dat begon in zorgwekkende omstandigheden.
Moeilijke start, succesvol herstel

Agápi werd op 9 januari aangetroffen in Middelkerke. Het jonge vrouwtje was op dat moment slechts enkele weken oud en verkeerde in slechte conditie. Ze was sterk verzwakt, had kleine wondjes op haar buik en kampte met een geïnfecteerde navel. Daarnaast had ze nog haar kenmerkende fluffy babyvacht, wat erop wees dat ze nog afhankelijk kon zijn van haar moeder. Dankzij intensieve medische zorg, wondverzorging en aangepaste voeding herstelde ze geleidelijk en kon ze voldoende aansterken.

Frankie werd op 26 januari gevonden op een bouwplaats in De Panne, ver van de waterlijn. Ook zij was nog maar enkele weken oud en duidelijk ondervoed en uitgeput. Bij aankomst in het opvangcentrum woog ze slechts 15,1 kilogram. Haar toestand vereiste onmiddellijke zorg, maar dankzij de juiste begeleiding en voeding groeide ze uit tot een sterke jonge zeehond die opnieuw zelfstandig kan overleven.
Na hun verblijf in quarantaine en verdere training in de puppool, waar jonge zeehonden hun kracht en natuurlijke gedrag ontwikkelen, waren beide dieren klaar voor hun terugkeer naar zee.
Blijvende druk op de zeehondenopvang
Hoewel de vrijlating van Agápi en Frankie een positief verhaal is, blijft de algemene situatie zorgwekkend. Het opvangcentrum ervaart momenteel een bijzonder drukke periode, met een aanhoudende instroom van zieke en gewonde zeehonden.
Op dit moment verblijven er nog twee zeehonden in de puppool, waar ze zich voorbereiden op hun vrijlating. Daarnaast zijn er twee dieren in het ziekenhuisgedeelte die nog intensieve verzorging nodig hebben, en nog twee in de quarantainecontainer die wachten op goedkeuring om naar het ziekenhuis te worden overgebracht.
De recente opnames tonen de uiteenlopende uitdagingen waarmee zeehonden geconfronteerd worden:
• Een jonge vrouwelijke gewone zeehond uit Zeebrugge werd binnengebracht met verwondingen aan het gezicht, vermoedelijk veroorzaakt door een aanval door een hond. Daarnaast werd ze behandeld voor prolaps, lintwormen en longwormen.
• Een mannelijke grijze zeehond uit Oostduinkerke raakte ernstig uitgeput nadat hij verstrikt zat in een visnet. Pas na drie dagen kon het dier succesvol worden gered.
• Een vrouwelijke grijze zeehond uit Wenduine werd opgenomen met ademhalingsproblemen en een zware parasitaire infectie.
• Daarnaast werd een mannelijke zeehond opgenomen met overgroeiende tanden, waardoor eten moeilijk was. Ondertussen werd hij reeds geopereerd door de dierenarts.
• Vorige week werd ook een derde mannelijke grijze zeehond binnengebracht uit Koksijde met diepe wonden op de buik (oorzaak onduidelijk).
• Afgelopen zondag werd er ook nog een zeehond binnengebracht met het handvat van een herbruikbare tas rond zijn nek. Gelukkig is het dier er verder redelijk goed aan toe, maar de wonde rond zijn nek is diep ingesneden.
Laat dus zeker geen afval achter in de natuur.
Deze gevallen onderstrepen hoe kwetsbaar zeehonden blijven in onze Noordzee, waar menselijke impact zoals afval, visserij en verstoring een grote rol speelt.
Toewijding met één doel: terug naar zee
Het team blijft zich dagelijks inzetten om elk dier de best mogelijke zorg te bieden, van eerste opvang en medische behandeling tot revalidatie en uiteindelijke vrijlating. Het moment waarop een zeehond opnieuw de zee in kan, blijft daarbij het ultieme doel.
De succesvolle vrijlating van Agápi en Frankie is dan ook een belangrijke mijlpaal en een motivatie om dit werk verder te zetten, ondanks de uitdagingen.
Oproep aan het publiek
Bezoekers van de kust worden opgeroepen om steeds voldoende afstand te houden van zeehonden in het wild en honden aan de leiband te houden. Wie een zeehond in nood aantreft, neemt best contact op met de zeehondentelefoon op +32 477 34 58 90 en benadert het dier niet zelf. Alleen samen kunnen we bijdragen aan een veiligere omgeving voor zeehonden langs onze kust.