Ieperse musea blikken tevreden terug op 2024, met Yper Museum als aanzienlijke groeier
Het was opnieuw een topjaar voor de Ieperse musea. Het Yper Museum verwelkomde meer dan 20.000 bezoekers dankzij de succesvolle tentoonstelling ‘Vrolijk, Vrij & Vunzig. De middeleeuwen, een veelzijdige ontdekking’. Het In Flanders Fields Museum sloot het jaar af met 155.948 bezoekers. Daarnaast werden voor het eerst bezoekersaantallen geregistreerd op de site Yorkshire Trench and Dugout. Het Merghelynck Museum vierde drie belangrijke jubilea en trok veel publiek met speciale weekendopeningen.
Yper Museum boekte aanzienlijke groei
Het Yper Museum zag in 2024 de bezoekersaantallen voor het derde jaar op rij stijgen, met een totaal van meer dan 20.000 bezoekers. Dit is een groei van bijna 10% ten opzichte van 2023 en 23,5% in vergelijking met 2022. De tentoonstelling ‘Vrolijk, Vrij & Vunzig’ was de grootste publiekstrekker, mede door de audiotour van Wouter Deprez.
Het Yper Museum organiseerde een sterke inhoudelijke programmatie met onder andere lezingen en een culinaire topavond met middeleeuwse gerechten. Studio Artîlerie van De Lovie vzw inspireerde zich op ‘Vrolijk, Vrij & Vunzig’ voor een eigen tentoonstelling in de Goliathzaal. Deze programmering zorgde voor een extra boost in de publiekscijfers.
Belgische bezoekers vormden de meerderheid met 70,09% van het totaal. De meeste daarvan kwamen uit West-Vlaanderen (52,97%), gevolgd door Brussel (20,52%) en Oost-Vlaanderen (11,47%). Ook internationaal was er sterke interesse, vooral uit het Verenigd Koninkrijk (10,89%) en Nederland (9,78%).
2024 stond ook in het teken van zorg en toegankelijkheid. Het Yper Museum introduceerde de MAANdagen, een project waarmee het museum op maandag, de sluitingsdag, groepen met bijzondere noden verwelkomt. Ze krijgen een op maat samengesteld, begeleid bezoek. Voor de ontwikkeling hiervan werkten we samen met de welzijnssector waaronder Vondels vzw, CAW Mannenopvang, Psychiatrisch Ziekenhuis Heilig Hart en De Lovie vzw.
Net zoals voorgaande jaren betrok het Yper Museum actief de lokale gemeenschap. In september organiseerde het museum met CO7 ‘Zeven naar de Zeventiende Eeuw’, waarbij 500 kinderen archeoloog werden voor een dag. In november werd opnieuw de succesvolle workshop ‘Bietenlantaarns versieren’ georganiseerd. Dit jaar deden niet alleen scholen, maar ook gezinnen en jeugdbewegingen mee, wat resulteerde in een recordaantal van 788 lantaarns voor de Sint-Maartensstoet.
“Als maatschappelijk betrokken ‘huis’ en verbindende samenlevingsspeler brengt het Yper Museum mensen samen. Als stadsmuseum blijven we ook in 2025 deze rol maar wat graag opnemen”, aldus Sandrin Coorevits – Directeur Yper Museum en Merghelynck Museum
In Flanders Fields Museum: een internationale trekpleister
In 2024 ontving het In Flanders Fields Museum 155.948 bezoekers. Hiervan was 40% Belgisch, 60% kwam uit het buitenland. De internationale bezoekers kwamen uit alle hoeken van de wereld, met Britten (28,45%) en Nederlanders (15,8%) als grootste groepen. Frankrijk, Duitsland, de VS, Canada en Australië vervolledigen de belangrijkste herkomstlanden. De diverse en actieve programmatie droeg sterk bij aan dit resultaat. De expo ‘Americans in Flanders Fields’ en de kunstinstallatie van artist in residence Selva Aparicio spraken uiteenlopende doelgroepen aan.
“De cijfers bevestigen telkens weer dat het In Flanders Fields Museum en het thema van de Eerste Wereldoorlog mensen internationaal aanzet om deze stad en streek te ontdekken: maar liefst 60% van de bezoekers komt uit het buitenland”, voegt Stephen Lodewyck – Directeur In Flanders Fields Museum, daar aan toe.
Voor het eerst werden bezoekersaantallen bijgehouden op de buitensite Yorkshire Trench and Dugout. Deze historische locatie, met loopgraven en een ondergrondse schuilplaats, werd in 2023 gerestaureerd op initiatief van het museum. Tussen april en oktober 2024 trok de site ruim 30.000 bezoekers. Daarnaast bereikte het museum ook digitaal heel wat bezoekers. De Namenlijst, de ‘In Flanders Fields’-app, de educatieve vlogs en de podcast ’22 april 1915′ blijven belangrijke instrumenten om een breed publiek te bereiken.
Feestjaar voor het Merghelynck Museum
Ook het Merghelynck Museum kende een bijzonder jaar. Het museumteam vierde drie jubilea: 250 jaar sinds de bouw als woonhuis, 130 jaar als museum en 30 jaar beheer door de Stad Ieper. Om deze verjaardagen te vieren, opende het museum – dat normaal enkel met een gids te bezoeken is – drie weekends de deuren voor individueel bezoek. De openingen, tijdens Erfgoeddag, het Kunst in Ieper-weekend en Open Monumentendag, waren een schot in de roos en trokken massaal bezoekers. “De Ieperse musea zijn nationaal en internationaal toonaangevend en bereiken een mondiaal publiek. Tegelijkertijd zetten de musea sterk in op lokale verankering. Deze bezoekerscijfers zijn enkel mogelijk door de inzet van onze gemotiveerde medewerkers. Als kersvers schepen van musea ben ik een trotse ambassadeur” besluit Emmily Talpe, Schepen van Musea
Wat brengt 2025?
2025 belooft een boeiend museaal jaar te worden. Het Yper Museum kijkt uit naar de tentoonstelling Shoot me a bird van Siska Vandecasteele, die vanaf 27 april start. Ook het Merhgelynck Museum plant een aantal leuke publieksmomenten. In Flanders Fields Museum maakt de jaarprogrammatie bekend op de persopening van de tijdelijke tentoonstelling Oorlogsgetuigen: Pieper en Yperman. Een persuitnodiging volgt half januari.