Iepers stadsarchief ontvangt waardevol familiearchief met 17e-eeuwse oorkonde
Het Stadsarchief van Ieper ontving een waardevolle schenking van de familie Werrebrouck-Mahieu. Het betreft een uniek familiearchief met onder meer twee 17e- en 18e-eeuwse verkoopakten van een woning in de D’hondtstraat, aangevuld met stukken uit de periode van de Eerste Wereldoorlog. De schenking, overhandigd door de zussen Caroline en Lucrèce Mahieu, is een mooie aanvulling op de collectie van het Stadsarchief. De meest opvallende stukken zijn twee notariële akten op perkament, elk voorzien van een origineel wassen stadszegel, die dateren uit 1652 en 1759.
De oorkonden hebben betrekking op de verkoop van een woning en twee aanpalende huisjes in de D’hondtstraat. De straat stond in de 17e eeuw nog bekend als de Hontstraat. Het perceel had ook een uitgang naar de Sint-Jacobsstraat. De oudste akte van 30 april 1652 beschrijft de verkoop door priester Jacobus Theodor de Coninck aan Courelis Ferdinand Letten voor 760 ponden groten Vlaams. De tweede oorkonde van 8 oktober 1759 registreert de verkoop van dezelfde woning aan handelaarster Marie Magdalena Baelde voor 875 ponden groten.
De akten werden bekrachtigd door de Ieperse stadsschepenen, die in die tijd bevoegd waren voor de formele overdracht van onroerende goederen. Wat de documenten bijzonder interessant maakt, is de mogelijkheid om de vastgoedprijzen over een periode van ruim honderd jaar te vergelijken. De beperkte prijsstijging van slechts 115 ponden is niet ongewoon, gezien de economische crisis en de dalende prijzen in die tijd.
Het perceel kwam vermoedelijk vóór de Eerste Wereldoorlog in handen van Isidoor Werrebrouck en zijn echtgenote Hélène Santy, de overgrootouders van de schenkers. Waarschijnlijk werden de oorkonden bij de aankoop van het huis aan de familie overhandigd. Isidoor Werrebrouck, die toezicht hield op de stadswerken, vluchtte tijdens de Eerste Wereldoorlog met zijn familie naar Le Touquet-Paris-Plage. Daar hield hij zich bezig met het ordenen van geredde boeken uit de stadsbibliotheek en kostbare oorkonden.
Het geschonken archief bevat ook een handgeschreven inventaris uit februari 1915 met een oplijsting van meubelen en andere goederen die werden geëvacueerd uit het Merghelynck Museum. Hoewel het niet duidelijk is of Isidoor vanwege zijn functie direct verantwoordelijk was voor de evacuatie, is het document een unieke getuigenis van de reddingsacties van Iepers erfgoed tijdens de oorlogsjaren.
Nadat Isidoor in 1916 in Le Touquet-Paris-Plage overleed, keerde de familie na de oorlog terug naar Ieper. Zijn weduwe Hélène Santy splitste het oorspronkelijke perceel in de D’hondtstraat op en liet er twee nieuwe huizen bouwen. Hun zoon Albert Werrebrouck, die zijn vader opvolgde als werktoezichter van de stad, betrok in mei 1923 met zijn gezin nummer 17. Hélène woonde in de aanpalende woning met dochter Rachel, maar stierf kort na de verhuizing.
Het familiearchief bevat ten slotte ook een burgerlijk ereteken voor de 35 dienstjaren van Albert Werrebrouck en een programma voor een feest van het Koninklijk Hoog Commissariaat in 1922, mogelijk in relatie tot zijn functie bij de wederopbouw van de stad.
De kleinkinderen van Albert Werrebrouck hebben besloten om deze historische stukken aan het Stadsarchief te schenken zodat ze in optimale omstandigheden en in eigen streek bewaard blijven. De geschonken oorkonden en de archiefstukken worden geïnventariseerd en daarna beschikbaar gesteld voor historisch onderzoek.
Eva Ryde, schepen van archief: “De schenking is een prachtige aanwinst voor het Stadsarchief. De stukken, in het bijzonder de oorkonden en de inventaris van het Merghelynck Museum, zijn bijzonder interessant onderzoeksmateriaal en werpen een nieuw licht op de Ieperse geschiedenis. Wij zijn de familie Werrebrouck-Mahieu dan ook heel dankbaar voor dit mooie gebaar.”
Foto: stad Ieper