Hoe online spelen het ‘waag-je-kans’-toerisme helemaal ontwricht hebben
De opkomst en ontwikkeling van het online casino heeft gezorgd voor een (kleine) revolutie op tal van vlakken. Waar voorheen vooral gekeken werd naar het gevolg voor het aantal casinobezoeken, is het interessant om dit in een breder licht te bekijken om te zien wat online casino’s betekent hebben voor het casinotoerisme.
Minder exclusief en daarom minder aantrekkingskracht
Ooit waren de casinotafels en gokkasten een bijzondere verschijning. Vooral de oudere generatie kan zich herinneren dat het bijzonder was om een casino te bekijken (meestal van de buitenkant) en veel mensen kunnen zich de eerste keer nog herinneren dat zij een casinofiche in hun handen kregen. Dat exclusieve karakter is volledig verdwenen nu we binnen 10 seconden een gokkast kunnen spelen en op elke plek en elk moment het online casino kunnen bezoeken. Dat heeft ervoor gezorgd dat aanzienlijk minder mensen ervoor kiezen om op vakantie te gaan naar een casinoresort, want de bijzondere status van het casino is verdwenen nu we op elk moment een gokje kunnen wagen wanneer het ons uitkomt.
Geen noodzaak meer om naar het fysieke casino te gaan
Een van de grootste ontwrichtingen is dat er geen daadwerkelijke noodzaak meer is om het fysieke casino te bezoeken om een gokspelletje te kunnen spelen. Integendeel zelfs, want we kunnen op elk gewenst moment een gokkast of tafelspel in het casino spelen, zolang we een mobiel apparaat of computer hebben en een internetverbinding. Dit geldt uiteraard vooral voor kleinschaliger casinotoerisme, zoals de mannen die een weekendje naar de stad gingen om daar casinospellen te kunnen spelen in één van de Belgische casino’s. Dit is simpelweg niet meer nodig en dat heeft een flinke stempel gedrukt op het toerisme in de richting van casinobestemmingen.
Hogere eisen aan de gokpaleizen (en daardoor meer tegenvallers)
Casinobezoekers van decennia geleden waren al tevreden wanneer er een aantal speeltafels beschikbaar waren met een aantal gokkasten, zeker wanneer deze gokspelletjes gespeeld konden worden in een imposant gebouw met een rijke geschiedenis. We waanden ons allemaal een beetje een Italiaanse zakenman met verkeerde contacten of een James Bond wanneer we in een driedelig kostuum het casino in kwamen lopen. De spellen waren allemaal nieuw, er hing een unieke sfeer die smaakte naar rijkdom en status en alles straalde weelde uit.
Dat is veranderd, want nu we het casino België op elk moment kunnen bezoeken via onze mobiele apparaten en daar de beste gokspellen van gerenommeerde softwareontwikkelaars kunnen spelen, hebben we veel hogere eisen aan de fysieke casino’s. Uiteraard verwachten we niet hetzelfde niveau, maar de gemiddelde casinobezoeker rekent wel op constante verbeteringen en uitbreidingen, omdat we dit gewend zijn van het online casino dat 24/7 geopend is en dit ook gewoon kan. Dat is een flinke uitdaging voor het fysieke casino, omdat het schrijven van wat nieuwe lijnen code veel makkelijker is dan het maken van een compleet nieuwe fysieke gokkast.
Vakantiegangers zoeken naar meer dan alleen casinobezoekjes
Waar de aanwezigheid van een groot casino vroeger genoeg was om tal van toeristen aan te trekken, is dit nu echt niet meer genoeg. Dat heeft te maken met het feit dat elke Belg en Nederlander gewoon vanuit huis een gokje kan wagen op een mobiele telefoon, computer of laptop. Er is dus geen reden om nog voor een vakantiebestemming te kiezen puur en alleen omdat er gegokt kan worden, want dat is ook prima mogelijk vanuit huis.
Dit heeft ervoor gezorgd dat toeristische trekpleisters veel meer activiteiten en mogelijkheden op moeten zetten om de grote stromen met bezoekers aan te trekken. Nu moet daar wel aan toegevoegd worden dat dit een redelijk natuurlijke, organische ontwikkeling geweest is over een periode van veel jaar. Ondernemers weten immers dat mensen met geld naar de casinobestemmingen komen en dat maakt de regio aantrekkelijk om een bedrijfje op te zetten dat hierop inspeelt. Of dit nou een bedrijfje is dat fietsen verhuurt zodat mensen de omliggende regio kunnen verkennen of een Italiaans restaurant omdat casinobezoekers ook moeten eten, dat is onbelangrijk. Wat wel belangrijk is, is dat de toeristen tegenwoordig actiever zoeken naar regio’s waar véél meer te doen is dan alleen gokspelletjes spelen.