Herinneringen herleven: Staden heeft zondag een extra dementievriendelijke wandeling

Op zondag 27 april, Erfgoeddag, krijgt Staden er een nieuwe dementievriendelijke wandeling bij. De nieuwe route van 3,5 kilometer loopt door het centrum van de gemeente en is speciaal ontworpen voor mensen met dementie, hun familie en zorgverleners. Het is ondertussen de derde in zijn soort en daarmee ook het sluitstuk van een reeks dementievriendelijke wandelroutes binnen de gemeente.

Herinneringen ophalen langs tien stopplaatsen
Langs het parcours zijn tien stopplaatsen voorzien, telkens met een herkenbaar erfgoedverhaal dat herinneringen oproept en gesprekken stimuleert. De wandeling is rolstoeltoegankelijk en kan ook digitaal gevolgd worden via de gratis ErgoedApp. Daarbij krijgen wandelaars extra foto’s en geluidsfragmenten te zien en te horen. Vertrekken kan aan dienstencentrum ’t Scharnier in de leperstraat, waar een startbord met folders staat.

Lokaal initiatief met brede samenwerking
Het initiatief komt van de werkgroep dementie van de gemeente Staden. Het is een samenwerking van het lokaal bestuur met lokale zorgpartners zoals zorgvoorziening Althus, woonzorgcentra Onze-Lieve-Vrouw Ter Westroze en De Oever, de dienstencentra ’t Scharnier en De Dorpsplekke, en vrijwilligers van de Welzjnsraad. Het is intussen de derde wandeling in de gemeente die specifiek afgestemd is op mensen met dementie. “Uit recente studies blijkt dat het aantal personen met dementie in België gestegen is tot 200.000. En dat aantal zal enkel toenemen, gezien de verderzettende vergrijzing. Daarom wil het lokaal bestuur van Staden barrières en drempels wegwerken rond dit syndroom”, verduidelijkt de schepen van zorg Marc Van Ysacker. “Dat doen we door dementie zichtbaar en bespreekbaar te maken. Zowel voor personen met dementie als hun naasten. Met deze wandeling willen we hen op een positieve manier betrekken bij het dorpsleven. Dat doen we door onderweg herinneringen op te halen. Het geeft mensen met dementie houvast en versterkt ook de band met hun omgeving.

Erfgoed als verbindende factor
De wandeling is gekoppeld aan het project ‘Erfgoedlijnen Midwest” van erfgoedcel TERF. Dat zet acht thema’s in de kijker die de regio historisch verbinden en toont hoe erfgoed ook vandaag betekenisvol kan zijn. Zo krijgt elke stopplaats een erfgoedlijn mee. De Erfgoeddag, zondag 27 april, is dan ook een symbolische lanceringsdatum voor de nieuwe wandeling. Vanaf dan is de wandeling openbaar.

Voorbeeld voor andere gemeenten
Met dit traject is er nu in elke deelgemeente van Staden een dementievriendelijke wandeling. Binnenkort stelt de werkgroep het project voor aan collega’s uit de regio Midwest, het intergemeentelijk samenwerkingsverband met veertien andere gemeenten. Zo kan de werkgroep dementie van Staden ook andere lokale besturen inspireren om in te zetten op een dementievriendelijke wandeling.