Gun je viervoeter eens een yoga-cursus: in Blankenberge gaven ze alvast een demonstratie
Afgelopen vrijdag ruilden tien pet parents en hun honden de drukte van de zomer even in voor rust op het strand. Just Russel organiseerde in Blankenberge een Doga-sessie, waarbij yoga en contact met de hond centraal staan. De sessie werd begeleid door actrice Margot Hallemans, bekend van Familie, en ervaren yoga-instructeur. Geen ingewikkelde houdingen of prestatiedruk. Wel rustig bewegen, bewust ademhalen en vooral tijd maken voor elkaar.
Waarom Doga?
Bij Doga draait het niet om de perfecte yogahouding. Het gaat om even niets anders doen dan bij je hond zijn. Geen gsm, geen to-dolijst en geen afleiding. Net dat maakt het zo waardevol, ook al lijkt het eenvoudig. Onderzoek naar hartslagvariabiliteit toont aan dat het aaien van een hond het lichaam kan helpen om tot rust te komen. Er ontstaat meer variatie in de tijd tussen de hartslagen, wat een teken kan zijn van ontspanning. Zelfs zonder actief iets te doen, kan de aanwezigheid van een hond al een kalmerend effect hebben. Precies dat maakte de sessie in Blankenberge zo bijzonder: pet parent en hond die letterlijk samen tot rust kwamen. Die gedeelde rust versterkt ook de band. Positieve momenten zoals samen ontspannen en onverdeelde aandacht geven, zorgen voor de vrijgave van oxytocine, het hormoon dat verbondenheid en vertrouwen opbouwt. Bij hond én pet parent.
Een dierenarts over de effecten van Doga
“Wat Doga zo waardevol maakt, is dat er geen enkele verwachting is om iets ‘goed’ te doen of te presteren,” vertelt de dierenarts Eloise van Just Russel. “Net die afwezigheid van druk laat het lichaam toe om te ontspannen.” Volgens de dierenarts staan pet parents er niet altijd bij stil hoeveel invloed hun eigen gemoedstoestand op hun hond heeft. “Honden lezen onze lichaamstaal erg goed. Ze merken het wanneer we gehaast of gespannen zijn, maar voelen het ook wanneer we bewust vertragen. Een rustige ademhaling en een trager tempo kunnen al een verschil maken. Doga is een heel toegankelijke manier om die band bewust te versterken, zonder dat het ingewikkeld hoeft te zijn.”
Margot Hallemans: “Het mooiste moment van de sessie is eigenlijk helemaal op het einde,” vertelt Margot Hallemans. “Je ziet hoe rustig de honden dan zijn geworden, en dat is geen toeval. Het gemoed van de pet parents weerspiegelt zich op hun huisdier. Dat is meteen ook de essentie van Doga: het gaat niet om de oefening, het gaat om wat er tussen jou en je hond gebeurt terwijl je die oefening doet.”
Geen perfecte houding vereist
Doga stelt weinig eisen. Elke hond is welkom, ongeacht ras, leeftijd of karakter, de oefeningen worden aangepast, niet de honden. Een hond die liever snuffelt dan stilzit? Een hond die de yogamat vooral als speelplek ziet? Ook dat hoort erbij.Het evenement draait niet om perfect stilzitten, maar om samen vertragen. Just Russel koos bewust voor het strand als locatie: weinig afleiding, veel ruimte om even helemaal in het moment te zijn met je hond.
Meer dan voeding alleen
“Bij Just Russel willen we pet parents helpen om zo goed mogelijk voor hun hond te zorgen,” vertelt Cyriel van Steen, medeoprichter van Just Russel. “Goede voeding is daar een belangrijk onderdeel van, maar een gezond en gelukkig hondenleven bestaat natuurlijk uit veel meer. Het gaat ook over samen bewegen, spelen, ontspannen en tijd maken voor elkaar. Met deze Doga-sessie wilden we vooral een warm en laagdrempelig moment creëren waarop honden en pet parents samen konden genieten. Dat is voor ons minstens even belangrijk.”
Met de Doga-sessie zet Just Russel opnieuw in op wat het merk wil betekenen voor honden en hun pet parents: bijdragen aan een langer, gezonder en gelukkiger leven. Niet alleen door wat er in de voedingsbak terechtkomt, maar ook door ruimte te maken voor de momenten die daarnaast belangrijk zijn.
Over Just Russel
Just Russel is een Belgisch merk voor gepersonaliseerde honden- en kattenvoeding, actief in België, Frankrijk, Duitsland en Nederland. Via een online quiz brengen pet parents onder andere het ras, de leeftijd, het gewicht, het activiteitsniveau en de specifieke behoeften van hun hond in kaart. Op basis daarvan stelt Just Russel een persoonlijk voedingsplan samen, afgestemd op de hond of kat.
Het aanbod bestaat uit gepersonaliseerde brokken en verse voeding, met porties en voedingsadvies op maat. Dierenartsen binnen het Just Russel-team volgen de samenstelling van de voeding mee op en staan klaar om de honden en kattenbaasjes te begeleiden bij vragen over het voedingsplan of de gezondheid en behoeften van hun hond. Zo wil Just Russel ervoor zorgen dat elke hond de juiste voeding krijgt, in de juiste hoeveelheid en aangepast aan elke levensfase. Just Russel gelooft dat elk dier een lang, gezond en gelukkig leven verdient.