Gerechterlijk onderzoek naar mogelijke prijsafspraken bij Blankenbergse stranduitbaters

Het gerecht is deze namiddag een onderzoek gestart naar mogelijke prijsafspraken tussen verschillende stranduitbaters in Blankenberge. Dat werd ons vanavond ook door burgemeester Daphne Dumery. In het kader van het onderzoek werden in de loop van de dag meerdere huiszoekingen en arrestaties uitgevoerd. Het zou om ernstige feiten gaan en is een zoveelste episode in een lang verhaal. De toekenning van de concessies deed de voorbije maanden trouwens al heel wat stof opwaaien. De traditionele badkarloting moest van het nieuwe stadsbestuur wijken omdat het vorige systeem juridisch niet waterdicht was. Het is het eerste jaar dat de Blankenbergse stranduitbaters mochten bieden op een plek op het strand voor de komende zeven jaar. Daarover ontstond bij het begin heel wat ongenoegen, omdat de ‘vaste’ uitbaters vreesden dat het zou uitdraaien op een geval van opbod waarbij geïnteresseerden zonder enige ervaring de plaatsen zouden innemen. Uiteindelijk veranderde er na de officiële toekenning weinig of niets en konden alle verhuurders zijn of haar plaats behouden omdat er geen enkele externe kandidaat voldeed aan de kwaliteitscriteria opgelegd door het stadsbestuur. Op de effectieve bieding bleven de prijzen binnen de perken. In de meeste gevallen werd amper boven de instelprijs van 6.000 euro geboden.