Ellen Moons (59) is de eerste academisch ambassadeur van Koksijde
Ellen Moons (59) krijgt een dubbele primeur. Ze was al de eerste vrouw ooit als secretaris-generaal van de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen. De instelling die beslist wie de Nobelprijzen voor natuurkunde, chemie en economie krijgt. En nu is ze ook de eerste academisch ambassadeur van Koksijde. De Koksijdse gemeenteraad benoemde hooglerares Ellen Moons (59) tot academisch ambassadeur van Koksijde. Ze is de allereerste die deze titel in onze gemeente krijgt. Daarmee zet Koksijde een sterke stem uit de wetenschap in de kijker, rechtstreeks verbonden met de Nobelprijzen.
Moons, geboren en getogen in Wulpen, is sinds kort secretaris-generaal van de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen (KVA), de instelling die de Nobelprijzen voor natuurkunde, chemie en economie toekent. Opvallend: ze is de eerste vrouw ooit die deze functie bekleedt, sinds de oprichting van de academie in 1739.
Academisch ambassadeur
De Koksijdse gemeenteraad benoemde Ellen op maandag 19 januari officieel tot academisch ambassadeur. Daarmee eert Koksijde haar wetenschappelijke prestaties en haar band met de gemeente.
Bij de uitreiking van de Nobelprijzen op 10 december in Stockholm speelt Ellen een hoofdrol.
Ze vertegenwoordigt daar niet alleen de academie, maar ook haar roots in West-Vlaanderen.
Gemeente Koksijde wil Ellens band met Koksijde versterken. Als academisch ambassadeur motiveert ze jonge wetenschappers en draagt ze het wetenschappelijk profiel van de gemeente uit.
Een vrouw aan de top
287 jaar lang stond altijd een man aan het hoofd van deze prestigieuze academie. Ellen doorbreekt die traditie. Voor vrouwen in de wetenschap is dit een belangrijk moment. Het toont dat ook zij de hoogste functies kunnen bereiken.
Voor Koksijde is het een moment van trots. Een dorpsgenote uit Wulpen die het tot de absolute wereldtop schopte. Ellen toont dat je vanuit een kleine West-Vlaamse gemeente internationaal kan doorbreken. Haar verhaal inspireert jonge mensen – en vooral meisjes – die van wetenschap dromen.
Van Wulpen naar Zweden
Ellen Moons is afkomstig uit Wulpen en daar woont haar moeder Jenny Reynaert nog steeds. Al 25 jaar woont Ellen in Zweden. Ze werkt sinds 2000 als hoogleraar natuurkunde aan de Universiteit van Karlstad. Vorig jaar keerde ze nog terug naar Koksijde door het overlijden van haar vader Willy Moons. Hij was journalist en gaf haar de nieuwsgierigheid mee.
Wat doet ze nu precies?
Als secretaris-generaal leidt Ellen de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen vier jaar lang. De academie kent elk jaar de Nobelprijzen toe aan wetenschappers die baanbrekend werk leverden.
Ellen zelf doet onderzoek naar zonnepanelen. Ze focust zich momenteel op de ontwikkeling van materialen die worden gebruikt in zonnepanelen. Ellen haalde haar doctoraat in Israël en zit al jaren in de Zweedse Wetenschapsraad.
Als secretaris-generaal is Ellen verantwoordelijk voor de dagelijkse werking van de academie. Ze leidt het team dat de laureaten selecteert. Ze begeleidt het hele proces van nominatie tot uitreiking. En ze vertegenwoordigt de academie bij internationale wetenschappelijke organisaties.