Drie Soedanese vluchtelingen gered voor de kust van Oostende

Gisteren zijn voor de kust van Oostende drie Soedanese transmigranten uit zee gered. Het was het onderzoeksschip Belgica dat eerder toevallig een rubberen bootje dobberend op volle zee opmerkte. Die merkte dat zich aan boord drie onderkoelde en minderjarige mannen bevonden. De bemanning van de Belgica verwittigde meteen de kustwacht en gaf de locatie door. Het opgetrommelde marineschip Castor haalde het onfortuinlijke trio meteen uit het water die achteraf naar het ziekenhuis werden overgebracht. Volgens hun eerste verklaringen zijn ze in Frankrijk met twaalf personen in zee gegaan. Negen ervan zagen het nut er niet van in en zwommen terug naar land. De drie die gisteren aangetroffen werden, bleven in het bootje dat meer dan vermoedelijk afgedreven is. Hoe lang ze al in zee zaten, is niet duidelijk.

Een marineschip haalde de 3 uit een rubberbootje dat 25 kilometer voor de kust van Oostende dobberde. Ze werden onderkoeld naar het ziekenhuis gebracht.

Het zijn 3 jonge mannen uit Soedan. Ze zeggen allemaal minderjarig te zijn. Ze waren volgens hun eerste verklaringen in Frankrijk in zee gegaan. “Ze waren aanvankelijk met 12. Maar 9 sprongen al snel uit de boot en zwommen terug”, zegt Carl Decaluwé, de provinciegouverneur van West-Vlaanderen. “De 3 bleven in het bootje. Dat is meer dan vermoedelijk afgedreven. Hoe lang ze al in zee zaten, is niet duidelijk.”

Eind juni was er een gelijkaardige reddingsactie. Toen werden ook 3 jonge mannen in een opblaasbaar bootje gevonden op 8 km voor de kust van Wenduine. Ze waren helemaal ontredderd omdat ze al 3 dagen al op zee aan het dobberen waren. “In beide gevallen hebben die jonge mannen geluk gehad”, zegt de gouverneur. “Ik ben er bijna zeker van dat er ook al fatale gevallen zijn geweest waarvan we niets weten.”

Transmigranten proberen de laatste tijd meer en meer om met een bootje het Kanaal over te steken en zo naar Groot-Brittannië te varen. Dat is levensgevaarlijk omdat ze één van de drukst bevaarde scheepsroutes van de wereld doorkruisen.