Digitale ridders, warme harten: Sint-Michiels wint eerste editie Het Zotste Gat van Brugge

Het Zotste Gat van Brugge heeft zijn naam meer dan waargemaakt. Tijdens het weekend van 25, 26 en 27 april werd Park De Rode Poort in Brugge omgetoverd tot een levendig strijdtoneel voor de grote finale van deze gloednieuwe stadscompetitie. In een sfeervolle en meeslepende apotheose namen de 13 Brugse deelgemeenten het tegen elkaar op in een modern middeleeuws riddertoernooi, het slotstuk van een maandenlange competitie vol creativiteit, humor en verbondenheid.

Sint-Michiels kroonde zich tot winnaar van de eerste editie. Ridder Olivier van Sint-Michiels wist in een bloedspannend duel ridder Jasper van Sint-Kruis tegen de vlakte te werken – een moment waarop het publiek letterlijk de adem inhield. Sint-Kruis eindigde als tweede, Sint-Pieters werd derde. De drie beste teams gingen naar huis met een Brugse eretafel: een zalm van Mowi, een geurkaars van Daenens en een fles Brugse Zot. De trofee – de eerste award van Het Zotste Gat van Brugge – verhuisde mee naar Sint-Michiels. Ook op muzikaal vlak werd er gestreden. De DJ-contest werd gewonnen door Maxime Deprez, terwijl Simon de publieksprijs in ontvangst mocht nemen.

Van bubbelpak tot digitale ridder

Wat dit evenement echt bijzonder maakte, was het innovatieve karakter van het toernooi. De deelnemers gingen de strijd aan in grote bumperpakken, gewapend met lansen, maar het publiek zag méér dan enkel fysieke botsingen. Dankzij motion tracking, AI-herkenning en realtime beeldbewerking werden de bewegingen van de ridders live vertaald naar een virtueel middeleeuws steekspel, geprojecteerd op een groot scherm. Het resultaat? Een zinderend duel tussen échte digitale ridders, rijdend in een virtuele middeleeuwse arena – alsof het spel tot leven kwam. Technologie en erfgoed smolten naadloos samen in een ervaring die zowel kinderen als volwassenen met open mond deed toekijken.

Beleving voor jong en oud

Naast het toernooigeweld viel er in het park heel wat te beleven voor gezinnen en kinderen. Het terrein stond vol kinderanimatie, creatieve hoekjes en spelplezier. Vooral het kindersteekspel en de kartonnen kastelen bleken onverwachte publiekslievelingen: jonge bezoekers konden er hun eigen kasteel bouwen van kartonnen dozen en zelf in kleine bumperballen kruipen voor een duel. De sfeer was warm, speels en uitnodigend – een echt volksfeest zoals Brugge dat kan.

Een ridderslag voor Brugge

Aan het einde van de dag werden alle ridders, samen met schepen van Cultuur Nico Blontrock en organisator Bert Bernolet, symbolisch ingelijfd in de Orde van Het Zotste Gat. Elk van hen werd tot ridder van die orde geslagen: een ludiek maar ontroerend moment dat de warme verbondenheid van het hele gebeuren benadrukte. Daarnaast werd tijdens de festiviteiten ook €1105 ingezameld voor Mamastart, een Brugse organisatie die jonge kwetsbare moeders ondersteunt. Een warm begin dat de solidaire ondertoon van het feest extra in de verf zette.

Tweede editie komt eraan – wie treedt toe tot de Ridderorde?

Het succes van deze eerste editie smaakt duidelijk naar meer. De organisatoren kondigden alvast aan dat er een tweede editie gepland wordt op 24 en 25 april 2026. Iedereen die droomt van een plek in de Ridderorde of zijn of haar deelgemeente wil vertegenwoordigen in de volgende editie of liever meehelpt achter de schermen aan de organisatie van dit knotsgekke volksfeest, kan zich nu al kandidaat stellen via organisatie@hetzotstegatvanbrugge.be.