Deze 13 internationale artiesten kleuren vanaf april street art-festival The Crystal Ship in Oostende

Oostende bevestigt half april haar status als dé street art-hoofdstad van Europa met internationale topartiesten tijdens The Crystal Ship. Na deze editie vormen 91 kunstwerken in Oostende een indrukwekkend openluchtmuseum. Bereid je voor op een visueel spektakel dat de grenzen van street art verlegt en liefhebbers van over de hele wereld naar Oostende zal lokken. Van 31 maart tot 12 april 2025 overtreft The Crystal Ship zichzelf opnieuw: kunstenaars van wereldklasse transformeren de stad in een gigantisch openluchtmuseum dat volledig gratis te bewonderen is. Na deze editie telt Oostende maar liefst 91 monumentale kunstwerken, waarmee de stad haar status als een van de belangrijkste street art-bestemmingen in Europa verder verstevigt. Naast de monumentale muurschilderingen brengen de kunstenaars van deze editie, in samenwerking met OEVER.GALLERY, ook bestaand kleiner werk. The Crystal Ship blijft groeien en evolueren, met een kunstenparcours dat Oostende omtovert tot een inspirerend canvas van wereldniveau.

Het kunstenfestival The Crystal Ship vindt sinds 2016 jaarlijks plaats in Oostende. Internationale en nationale street artists creëren er muurschilderingen met de stad als canvas. De nieuwe creaties worden telkens toegevoegd aan de kunstwerken van eerdere edities en vormen zo een (gratis) kunstenparcours doorheen de stad – constant in evolutie. Dit jaar wist Oostende absolute wereldtoppers te strikken, met onder andere BELIN (ES), Fanakapan (UK), Ben Johnston (CA), JDL (NL), Super A (NL) en Lindert Steegen (BE), die ook het campagnebeeld voor deze negende editie creëerde. Het krachtige thema ‘Change’ loopt als een rode draad door alle creaties en geeft het festival extra impact.

Open Call

Het thema Change vormt dit jaar de rode draad in alle werken. Niet alleen het thema roept om verandering, ook de vorm van The Crystal Ship werd aangepakt. Zo zal het festival jaarlijks een open call lanceren om artiesten die misschien nog niet op de radar staan de kans te geven om deel te nemen aan het prestigieuze festival. Dit jaar krijgen Erb Mon, Daniela Guerreiro en Megan Oldhues door de open call hun kans om dit jaar deel te nemen.

“The Crystal Ship is intussen een vaste waarde geworden in onze stad en trekt een bijzonder breed publiek aan,” zegt Niko Geldhof, schepen voor toerisme en vervangend schepen voor cultuur. “Oostende is het ganse jaar door een cultuurstad, en dit kunstenfestival speelt een belangrijke rol in het verbinden van onze wijken en inwoners via kunst in de openbare ruimte. We merken telkens opnieuw het enorme enthousiasme van de Oostendenaars en de bezoekers, die straks opnieuw op ontdekkingstocht gaan door de stad. Met honderdduizenden bezoekers is The Crystal Ship niet alleen een artistiek hoogtepunt, maar ook een belangrijke troef voor Oostende als toeristische bestemming. Bovendien geven we de kunstenaars de artistieke vrijheid om het thema ‘Change’ op hun eigen manier te interpreteren, wat straks zorgt voor verrassende en inspirerende werken.”

Line-up

Dit jaar verwelkomt The Crystal Ship een indrukwekkende groep kunstenaars uit binnen- en buitenland. De line-up van 2025 bestaat uit:

JDL (NL) – Guldensporenlaan 2
Fanakapan (UK) – Zandvoordestraat 501
Lindert Steegen (BE) – Ooststraat 29
BELIN (ES) – Nieuwpoortsesteenweg 665
Yessiow (ID) – Sergeant de Bruynestraat 59
Ben Johnston (CA) – Ieperstraat 5
Anetta Lukjanova (FI) – Stenenstraat 2
Super A (NL) – Stationsstraat 216
Erb Mon (ES) – Torhoutsesteenweg 64
Daniela Guerreiro (PT) – Thomas van Loostraat 75
Megan Oldhues (CA) – Vrijheidstraat 63
Vynck1 (BE) – Sergeant De Bruynestraat 32
Keya Tama (ZA) – Overvloedstraat 88

The Crystal Ship blijft trouw aan zijn missie om kunst toegankelijk te maken voor iedereen, met kunstwerken verspreid door de stad. Na deze editie zullen er in de stad 91 grote kunstwerken te zien zijn. De artiesten zullen actief zijn tussen 31 maart en 12 april, maar de exacte momenten wanneer ze aan het werk zijn kunnen per artiest verschillen. Om zeker te zijn dat er op bepaalde locaties geschilderd wordt, is het aangeraden om de online kanalen van The Crystal Ship te volgen.

Miguel Ángel Belinchón, beter bekend als BELIN, is een icoon in de wereld van street art en kijkt alvast uit naar zijn reis naar Oostende. “Ik ben altijd gefascineerd geweest door transformatie – de manier waarop licht een gezicht hervormt, of hoe een stad evolueert door de tijd heen. Voor The Crystal Ship wil ik laten zien hoe verandering zowel van buiten als van binnen plaatsvindt. Oostende heeft een rijke geschiedenis en een sterke connectie met kunst, wat het een geweldige plek maakt om een blijvende indruk achter te laten. Ik hou ervan hoe de stad street art omarmt en verandert in een openluchtmuseum waar creativiteit vrij kan ademen. Het is een eer om deel uit te maken van zo’n prestigieus festival dat urban art op wereldniveau viert.”

Elke kunstenaar krijgt de kans om vanuit zijn of haar eigen visie een verhaal rond het centrale thema Change te vertellen. Zo worden de muren niet alleen blikvangers, maar ook plaatsen van dialoog en reflectie — plekken die voorbijgangers letterlijk en figuurlijk doen stilstaan.

Adviesraad

Dit jaar werd er niet gewerkt met één curator bij de selectie van de artiesten, maar werd een adviesraad in het leven geroepen. Ook werd het thema van deze editie in overleg met deze raad gekozen. In de toekomst zal er op zoek gegaan worden naar een nieuwe curator die het festival voor maximaal 3 jaar artistiek vorm zal geven.

Tom Palmaerts, lid van de adviesraad en woordvoerder geeft meer uitleg: “Sinds de oprichting in 2016 heeft het festival Oostende omgetoverd tot een van de belangrijkste street art-bestemmingen in Europa. Met de adviesraad zetten we de lijnen voor de toekomst verder uit en zetten we deze editie ook echt verder in op vernieuwen. De kracht van The Crystal Ship zit in de diversiteit van de kunstenaars en hun stijlen. Dit jaar brengen we een mix van gevestigde namen en opkomende talenten, elk met hun eigen artistieke visie. We kijken heel hard uit naar de werken die hier vanaf 12 april te bezichtigen zullen zijn.”

Expo The Crystal Ship

Dit jaar komt er bovendien een nieuwe expo CHANGE 2025, waarin verschillende kunstenaars van The Crystal Ship 2025 hun werken op canvas en papier presenteren. Deze expo gaat door in OEVER.GALLERY en biedt bezoekers de bijzondere gelegenheid om het contrast te ervaren tussen het grootschalige straatkunstwerk op de buitenmuren en de intieme, gedetailleerde werken binnen de galerie. De officiële opening van de tentoonstelling vindt plaats op zaterdag 5 april van 16u tot 20u, in aanwezigheid van de deelnemende kunstenaars en de organisatoren van The Crystal Ship. CHANGE 2025 is te bezichtigen in OEVER.GALLERY tot en met zondag 4 mei.

Tijdens een bezoek aan het festival kunnen bezoekers genieten van een exclusieve The Crystal Ship-cocktail. Het recept van deze cocktail, gebaseerd op Cockburn’s Port, werd samengesteld door de Oostendse bartender Stijn Deschacht. Bij elke cocktail worden exclusieve bierviltjes meegeleverd. Meer details rond de deelnemende zaken zullen te vinden zijn op de website thecrystalship.be.

Opening 12 april

Zodra de kunstenaars klaar zijn met hun nieuwe werken, volgt een grote vernissage van het vernieuwde parcours. Op 12 april komen alle aanwezige artiesten samen in O.666 voor een officiële opening.