Begonnen als mannenclub. RAAK (voorheen KWB Beselare) vierde zopas 40ste verjaardag
Eergisteren vrijdag vierde RAAK (voorheen KWB Beselare) haar 40ste verjaardag. Wat momenteel een vrolijke gezinsvereniging is, begon ooit aan een ‘mannenclub’. Het verhaal begon in het voorjaar van 1986. Kapelaan (hulppriester) Luc Vandemoortele (onlangs overleden) sprak toen René Herman aan met het voorstel om in het dorp een lokale afdeling van KWB op te richten. De KAV (nu Femma) was op dat moment al vele jaren actief en telde heel wat leden. Voor vrouwen bestond er dus een goed draaiende vereniging, maar voor mannen was er geen gelijkaardig aanbod. Het was duidelijk: daar moest verandering in komen. Beselare had nood aan een mannenvereniging.
De KWB van veertig jaar geleden is niet meer te vergelijken met de vereniging RAAK (nieuwe naam sinds juni 2024) die ze vandaag is. Toch is de onderliggende gedachte altijd dezelfde gebleven: mensen in het dorp met elkaar verbinden.
In de beginjaren lag de focus sterk op vorming en actie. Er werden gespreksavonden georganiseerd rond thema’s zoals crisis en werkloosheid. Daarnaast waren er acties rond leefmilieu en bewapening, wat volledig paste binnen de tijdsgeest van toen, met onder meer het verzet tegen nucleaire bewapening in België.
Verder werden workshops en cursussen georganiseerd om kennis en vaardigheden op te doen. Doorheen de jaren lag de focus daarbij onder meer op kooklessen voor mannen, fietsherstellingen en het maken van aperitieven.
Sinds het eerste werkjaar wordt nog steeds tijdens het Pinksterweekend de ‘Streekbieren/Bierkerremesse’ georganiseerd. Altijd welkom om een lekker biertje (tegenwoordig ook een non-alcoholisch aanbod) te proeven. De volgende editie van de Bierkeremesse gaat door op zaterdag 24 en zondag 25 mei in OC De Leege Platse te Beselare.
Doorheen de jaren groeide KWB van een christelijk geïnspireerde mannenvereniging uit tot de Raak-vereniging die ze vandaag is: een open vereniging waar iedereen welkom is. De christelijke waarden zijn nog steeds aanwezig, zij het minder expliciet, wat eigen is aan de tijdsgeest van vandaag. De middelen zijn veranderd, maar het doel blijft hetzelfde: sociale contacten leggen in het dorp, nieuwe mensen helpen integreren en leden de kans geven elkaar regelmatig terug te zien. Of met andere woorden: vrienden, familie en buren die samen leute en plezier maken.
Veertig jaar KWB – Raak Beselare is het resultaat van mensen die zich bleven engageren, jaar na jaar. De afgelopen 40 jaar hebben 35 verschillende bestuursleden (met het huidig bestuur inbegrepen) hun schouders gezet onder de vereniging. Van de mannen van het eerste uur tot de huidige bestuursploeg (evenwicht mannen en vrouwen) loopt één duidelijke rode draad: verantwoordelijkheid opnemen, samen bouwen en blijven geloven in de kracht van ontmoeting en inzet voor anderen.
Dit werd op vrijdagavond 13 maart gevierd in het OC De Leege Platse te Beselare. Alle oud-bestuursleden, de huidige leden (+ 100 gezinnen!), de burgemeester en schepenen + tal van genodigden heffen samen het glas om deze verjaardag te vieren.