8.000 loden visgewichten in wrakken Kilmore en LTV West-Hinder in Nieuwpoort ontdekt

Zowat een kwarteeuw nadat de UNESCO-conventie haar toestemming gaf ter bescherming van het cultureel onderwatererfgoed, vonden duikers op twee scheepswrakken uit het begin van de jaren 1900 in de Belgische Noordzee meer dan 8.000 loden visgewichten die door vissers waren verloren. Samen woog dat meer dan 2,5 ton. Daarmee gaat het om de grootste gedocumenteerde inventaris van vislood afkomstig van scheepswraksites in het Belgisch deel van de Noordzee.

De twee scheepswrakken die onderzocht werden, zijn de SS Kilmore en de LTV West-Hinder. Ze zonken dicht bij elkaar in 1906 en 1912, op zo’n 30 km van de kust van Nieuwpoort. Bij opruimacties op de beschermde wraksites verzamelden duikteams tussen 2019 en 2022 maar liefst 8.177 loden visgewichten. Het zijn kleine, zware stukjes lood die hengelaars gebruiken om hun lijnen naar de zeebodem te laten zinken. Onderzoekers brachten 19 frequent voorkomende types vislood in kaart en analyseerden hun vorm, gewicht en vermoedelijke toepassing.