Tientallen West-Vlaamse bunkers zetten zondag gratis hun deuren open
Komende zondag 7 juni is er voor de zevende keer Bunkerdag. Maar liefst 23 steden en gemeenten in heel Vlaanderen nemen deel en stellen exclusief tientallen bunkersites gratis open voor publiek. Daarbij kunnen ook bunkersites worden bezocht die anders nooit open zijn voor publiek. Bunkers zijn een tastbare en essentiële schakel in onze gedeelde geschiedenis en laten ons tegelijk toe om stil te staan bij de actualiteit. Atlantikwall Raversyde coördineert het evenement in samenwerking met lokale besturen en socio-culturele verenigingen. We zetten per regio nog even alles netjes op een rijtje.
Middenkust: Bredene, Oostende, Middelkerke, Gistel
In Oostende kan je op vier verschillende plaatsen Bunkerdag beleven. Atlantikwall Raversyde zet verschillende bunkers in de kijker die niet tot het reguliere museumparcours behoren. Het gaat om bunkers vernoemd naar componisten als Haydn en Mozart. Voor de gelegenheid wordt live muziek gespeeld. Nog een blikvanger is de Bunkersafari. Dat zijn fietstochten door de ruime omgeving langs markante bunkersites. Verder kan je op Oosteroever uitzonderlijk de doorgaans afgesloten sites Halve Maan en Hundius bezoeken. Het VLIZ zet de deuren van hun belevingslaboratorium open, gevestigd in een voormalige munitiebunker. Ook exclusief en hoogst uitzonderlijk te bezoeken: de bunker onder het wijkpolitiekantoor van Stene in de Oudstationstraat. Dit vrije bezoek kan je combineren met de bunkersite op sportpark De Schorre.
In Bredene neemt een gids je mee naar de voormalige spoorwegbatterij E690 in de duinen.
En in Middelkerke, op de grens met Nieuwpoort, kan je een unieke blik werpen in de militaire camping. Die deed vroeger dienst als radarstation voor de Duitse marine.
Een nieuwkomer op Bunkerdag is Gistel. In het nieuwe Dokter Egide Defeverpark geven een bunker uit WOI én uit WOII hun geheimen prijs. In deelgemeente Zevekote kan je een handvol bunkers bezoeken die op privégrond liggen en normaal gezien dus niet toegankelijk zijn. Er wordt zelfs een gratis shuttlebus ingelegd.
Oostkust: De Haan, Blankenberge, Brugge en Zedelgem
In de duinbossen van De Haan wordt hoogst uitzonderlijk kwartier Radstabe geopend. De site was een belangrijke schakel in het Duitse netwerk, maar het is vooral de militaire constructie die tussen 1948 en 1953 werd gebouwd als communicatiecentrum voor de Belgische marine die in het oog springt.
In Blankenberge kom je alles te weten over het voormalige militair vliegveld aan de hand van prachtige luchtfoto’s en documentatie.
In Lissewege bij Brugge kan je voor het eerst bijleren over een voormalige spoorwegbatterij, met onder meer munitiedepots en treinsporen.
Tot slot blijft Zedelgem niet achter met het volledige verhaal van Vloethemveld: van oefenterrein tot opslagplaats voor munitie en als onderkomen voor meer dan 150.000 krijgsgevangenen.
Westkust: De Panne, Koksijde, Nieuwpoort
In steunpunt Adinkerke bij De Panne zorgen gidsen, re-enactors en kinderworkshops voor een mooie totaalervaring. De voormalige veldbatterij vormt dit jaar trouwens het coverbeeld van de Bunkerdag-affiche. Even verderop, in het Noord-Franse Ghyvelde, kan je voor de eerste keer kennismaken met Cense Zwarte, onderdeel van de befaamde Maginotlinie.
Dubbel zoveel bunkerfun in Koksijde: gidsen en re-enactments bij weerstandsnest Waldersee én een rondleiding bij de Franse radiotelegrafiepost. Beide sites liggen prachtig in de duinen.
En wip de fiets op in Nieuwpoort voor bunkers uit WOI en WOII uit de omgeving.
Westhoek en Zuid-West-Vlaanderen
Traditioneel het epicentrum van activiteiten over de Eerste Wereldoorlog bewijst Bunkerdag dat de Westhoek nog veel meer in petto heeft.
In Langemark-Poelkapelle krijg je deskundige uitleg over de inrichting en de functie(s) van Cheddar Villa, oorspronkelijk een Duitse kazemat en daarna een Britse hulppost.
Ieper pakt uit met een mooie fietstocht, onder meer langs Essex Farm. Dat is de bunker waar de beroemde arts en soldaat John McCrae werkte.
Een klassieker: bezoek de commandobunker in Kemmel, vanaf 1965 het hoofdkwartier voor de verdediging tegen een mogelijke Sovjetaanval. Een evocatie laat de bunker herleven.
In het New Zealand Memorial Park in Mesen keer je terug naar aanleg van Duitse bunkerlinies. Gidsen van GPS1917 en living-historygroep SRD brengen de slag van 7 juni 1917 en de bunkers weer tot leven.
Ontdekt in Tyne Cot in Zonnebeke twee van de oorspronkelijk vijf Duitse WOI-bunkers.
Op weg naar de Westhoek? Maak dan zeker een stop bij bunker 1944 in Roeselare en het FAS Luchtvaartmuseum in Wevelgem. Die laatste doet voor het eerst mee aan Bunkerdag en dompelt je onder in meer dan honderd jaar luchtvaartgeschiedenis.
Buiten West-Vlaanderen
Bunkerdag is veel meer dan West-Vlaanderen alleen.
-Zo komt in Gijzenzele, bij het Oost-Vlaamse Oosterzele, het oorlogserfgoed rond de bunkers van het Bruggenhoofd Gent opnieuw tot leven. Begeleide wandelingen, living history, kampementen, een medische post, militaire voertuigen en demonstraties voeren je mee terug in de tijd.
-In Vlaams-Brabant kan je terecht in Huldenberg. In deelgemeente Sint-Agatha-Rode opent de LW11-bunker voor het eerst op Bunkerdag. Je kan er de groene herinrichting bewonderen.
-In diezelfde provincie doet ook Haacht mee. De sluisbunker bewaakte de sluis tussen de Dijle en de lokale antitankgracht. Tijdens Bunkerdag komt deze plek opnieuw tot leven door de gegidste bunkerbezoeken in combinatie met het evenement ‘Frontlijn Haacht’, waar re-enactors en animatie het verleden tastbaar maken.
-En wat de denken van Antwerpen en een bezoek aan het voormalig hoofdkwartier van het Duitse 89ste Legerkorps, dat tijdens de Tweede Wereldoorlog verantwoordelijk was voor de Atlantikwall in België en Zeeland. Tijdens Bunkerdag bezoek je zowel de gerestaureerde als de geconserveerde bunker en ervaar je hoe verschillend erfgoed kan bewaard worden.