1.200 m² nieuw wegdek: drukke Ezelstraat in Brugge is opnieuw open voor het verkeer
De tweede fase van de heraanleg van de Ezelstraat werd succesvol afgerond. Het traject tussen de Sledestraat en net voor het kruispunt met de Grauwwerkersstraat, goed voor 1.200 m², kreeg een volledig vernieuwd wegdek. Om de voltooiing van de werkzaamheden te vieren en de veerkracht van de lokale ondernemers in de verf te zetten, organiseren de handelaars uit de twee straten, samen met Stad Brugge, op zaterdag 28 maart een feestelijke heropening.
De oude mozaïekkeien werden opgebroken, de fundering (onderlaag van de weg) werd waar nodig aangepast en daarna werden de keien opnieuw geplaatst. Tijdens de werkzaamheden werd de afstand tussen opbraak en heraanleg beperkt tot maximaal 50 meter. Op regelmatige afstand van maximaal 50 meter werden veilige oversteekplaatsen voor voetgangers voorzien. Ook het Achiel Van Ackerplein is hersteld.
De Ezelstraat werd in 1999 volledig heraangelegd, inclusief nieuwe riolering. Na 25 jaar intensief gebruik was er sprake van normale slijtage. Voor een drukke invalsweg is dat een normale levensduur.
Steun voor de lokale economie
Tijdens de werkzaamheden nam Stad Brugge het initiatief om lokale handelaars te ondersteunen. Na het wegvallen van de Vlaamse hinderpremie werd de campagne ‘Ezelstraat & Sint-Jakobsstraat: beleef en win!’ gelanceerd waarbij klanten werden aangemoedigd om de winkels in beide straten te blijven bezoeken. Via deze actie vloeit in totaal 3.000 euro aan cadeaubonnen rechtstreeks terug naar de zaken in de Ezelstraat en Sint-Jakobsstraat, wat de lokale economie in de buurt extra ondersteunt.
De winnaars werden vooraf willekeurig geselecteerd en worden op zaterdag 28 maart uitgenodigd om hun prijs persoonlijk op te halen tijdens de heropening. Op die manier keren tientallen klanten, vaak vergezeld van familie of vrienden, terug naar de straat. Beleving staat die dag centraal. Op het Achiel Van Ackerplein kunnen kinderen een kleurplaat van Jakob de Ezel (een knipoog naar de naam van de straten) inkleuren. De mooiste tekeningen maken kans op een leuke prijs. Deze kinderanimatie vindt enkel plaats bij droog weer. Daarnaast zorgt een rondlopende band, voorzien door het Brugs Handelscentrum, voor een gezellige muzikale sfeer in de straat.
Illustrator Fien Tekent brengt bovendien Jakob de Ezel tot leven met speelse tekeningen op de etalages. In 19 etalages duikt hij op in een ander verhaal, telkens geïnspireerd op het product of de eigenheid van de zaak.
Ook de handelaars zelf leveren een belangrijke bijdrage aan de feestdag. In totaal voorzien 23 zaken uit de Ezelstraat en Sint-Jakobsstraat een extra actie, kleine attentie, proeverij of verrassing voor hun klanten.
De werkzaamheden werden uitgevoerd door Cochuyt – De Smet en kostten ongeveer 125.000 euro (BTW inclusief).